WASHINGTON (AP) – Encontrar o suspeito é relativamente fácil.
Em um mundo de mídia social que cria impressões digitais rastreáveis, não demorou muito para funcionários federais e jornalistas especializados em vasculhar os dados para obter o nome de Jack Teixeira.
Teixeira, 21, que serviu na Guarda Aérea Nacional de Massachusetts, foi preso na quinta-feira em conexão com o vazamento de documentos confidenciais. Ele abalou as capitais de Washington a Kiev e Seul. Revelações de espionagem de aliados e adversários dos EUA e divulgação de inteligência militar crítica sobre a guerra na Ucrânia.
O procurador-geral Merrick Garland disse que Teixeira será acusado de remoção não autorizada de informações de segurança nacional.
As pistas estavam em mensagens postadas em uma sala de bate-papo no Discord, o site de mídia social onde Teixeira teria postado ao longo dos anos sobre armas, jogos e seus memes favoritos – e alguns que conversaram com ele, segredos americanos bem guardados.
Site investigativo Bellingate e The New York Times Primeiro identificado publicamente Teixeira, minutos antes de autoridades federais confirmarem que ele era um dos interessados na investigação. Eles disseram que estavam monitorando perfis em outros sites obscuros ligados a Teixeira.
O suspeito supostamente teve acesso a informações altamente classificadas como parte de suas funções.
O caso ressalta os desafios que os EUA e outros governos enfrentam para manter segredos em uma era de dados onipresentes e um exército cada vez maior de usuários experientes tentando descobrir como explorá-los.
Quando questionado sobre como um militar tão jovem poderia ter acesso a documentos tão confidenciais, o porta-voz do Pentágono, Brig. O general Patrick Ryder disse que é da natureza das Forças Armadas confiar em seus jovens membros do serviço altos e às vezes altos níveis de responsabilidade, incluindo autorizações de segurança de alto nível.
Uma geração de soldados que se formou no ensino médio foi lutar no Iraque, no Afeganistão e em outras zonas de guerra.
“Nós confiamos aos nossos membros muita responsabilidade desde cedo. Pense em um jovem sargento de pelotão e na confiança e responsabilidade que depositamos nesses indivíduos para liderar as tropas na batalha”, disse Ryder.
Em histórias anteriores da Associated Press, o vazador foi identificado como “OG” por um membro de um grupo de bate-papo online onde Teixeira e outros postaram ao longo dos anos. Um membro do grupo de bate-papo se recusou a dar seu nome à AP, citando preocupações com sua segurança pessoal.
Um grupo de bate-papo chamado “Thug Shaker Central” atraiu cerca de duas dezenas de entusiastas que falaram sobre seus tipos favoritos de armas e compartilharam memes e piadas, algumas delas racistas. O painel também apresentou uma discussão sobre guerras, incluindo conversas sobre a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Nessa discussão, “OG” postaria o que ele disse ser confidencial por meses – primeiro digitando com suas próprias anotações, depois mudando para postar fotos de papéis dobrados alguns meses atrás porque sentiu que faltava sua escrita. Sendo levado a sério, disse a pessoa.
Outro participante do grupo compartilhou alguns dos arquivos em outro grupo de bate-papo há várias semanas – de onde eles parecem ter se espalhado pela Internet.
A pessoa que falou com a AP disse que não havia entrado em contato com Teixeira na quinta-feira, mas havia feito contato no início da semana. Teixeira disse a ele que o FBI estava procurando por ele, disse a pessoa.
De acordo com postagens no Facebook da 102ª Ala de Inteligência baseada na Base da Guarda Aérea Nacional Otis em Massachusetts, Teixeira é um aviador de primeira classe destacado para a Ala de Inteligência da Força Aérea.
A especialidade de Teixeira na Guarda Aérea Nacional é um “especialista em sistemas de transporte cibernético”, essencialmente um especialista em TI responsável por redes de comunicações militares, incluindo cabeamento e hubs. Teixeira teria um nível mais alto de habilitação de segurança nessa função porque seria responsável por acessar a rede e garantir a segurança, disse um oficial de segurança à AP.
A Guarda Nacional divulgou um comunicado dizendo que estava ciente da investigação e “leva este assunto muito a sério”.
“A segurança nacional é nossa prioridade número um e qualquer tentativa de miná-la compromete nossos valores e mina a confiança entre nossos membros, o público, aliados e parceiros”, disse o comunicado.
Na quinta-feira, a polícia local bloqueou a rua em frente à casa listada como pertencente à sua família.
O homem que falou com a AP diz que “OG” – que ele admitiu ser Júpiter Teixeira – era um cristão observador que frequentemente falava sobre Deus e orava com os membros do grupo de bate-papo.
Quando se alistou, Teixeira se opôs a muitas das prioridades do governo dos EUA e denunciou os militares, “que eram dirigidos por políticos de elite”, disse a pessoa. .
“Ele se arrependeu muito de ter se juntado”, disse a pessoa. “Ele até disse que chutaria minha bunda se eu quisesse entrar.”
Mas a pessoa insistiu que não acredita que Teixeira vazou os documentos para minar o governo americano ou por razões ideológicas.
Quando o New York Times publicou pela primeira vez uma história sobre os documentos na semana passada, disse a pessoa, os membros do grupo estavam em uma videochamada quando “OG” falou com eles.
“Basicamente, o que ele disse foi: ‘Sinto muito, pessoal, rezei todos os dias para que isso não acontecesse'”, disse a pessoa. “‘Eu rezei, rezei, Deus sabe o que acontece a seguir'”
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A escritora da Associated Press, Tara Copp, contribuiu para este relatório.
