Boas fotosAs tropas ucranianas avançaram 30 km para dentro da Rússia, tornando-se a incursão mais profunda e significativa desde que Moscovo lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022.
Quando a ofensiva na região de Kursk entrou no seu sexto dia, o Ministério da Defesa da Rússia disse que as suas forças enfrentaram tropas ucranianas perto das aldeias de Dolbino e Obshi Kolodes.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Maria Zakharova, acusou Kiev de “ameaçar o povo pacífico da Rússia”.
O Presidente Volodymyr Zelensky, que reconheceu directamente o ataque pela primeira vez num discurso na noite passada, disse que 2.000 ataques transfronteiriços foram lançados pela Rússia a partir de Kursk neste Verão.
“Artilharia, morteiros, drones. Também registamos ataques com mísseis, e cada ataque deste tipo merece uma resposta justificada”, disse Zelensky à nação no seu discurso nocturno em Kiev.
Um alto funcionário ucraniano disse à agência de notícias AFP que milhares de soldados estiveram envolvidos na operação, e não na pequena incursão inicialmente relatada pelos guardas de fronteira russos.
Embora grupos de sabotagem pró-ucranianos tenham lançado incursões transfronteiriças implacáveis, a ofensiva de Kursk marca o maior ataque coordenado em território russo pelas forças legadas de Kiev.
“Estamos no ataque. É para expandir as posições do inimigo, infligir o máximo de perdas e desestabilizar a situação na Rússia, uma vez que eles são incapazes de defender a sua própria fronteira”, disse o funcionário.
O Ministério da Defesa da Rússia disse no domingo que “grupos móveis inimigos frustraram tentativas de penetrar profundamente no território russo com veículos blindados”.
Mas numa aparente admissão de que as forças de Kiev avançaram profundamente na região fronteiriça de Kursk, o Ministério da Defesa disse que enfrentou tropas ucranianas perto das aldeias de Tolpino e Obshchy Kolodez, a 25 km e a 30 km da fronteira Rússia-Ucrânia.
Imagens que circulavam online e verificadas pela BBC também pareciam mostrar um ataque russo perto da aldeia de Levshinka, a 25 quilómetros da fronteira.
As tropas ucranianas disseram ter capturado vários assentamentos na região de Kursk. Na aldeia de Guevo, a cerca de 3 quilómetros da Rússia, soldados filmaram-se a retirar a bandeira russa de um edifício administrativo.
Surgiram clipes de tropas ucranianas tomando edifícios administrativos em Sverdlikovo e Boros, enquanto intensos combates foram relatados em Sudja, onde vivem cerca de 5.000 pessoas.
As tropas ucranianas já se imaginaram fora de Chudja, num grande posto de gasolina envolvido no transporte de gás natural da Rússia através da Ucrânia para a UE, o que tem continuado desde a guerra.
Na região de Sumy, na fronteira com a região de Kursk, os repórteres da BBC viram veículos blindados e tanques avançando em direção à Rússia.
Os parapeitos blindados têm emblemas triangulares brancos, que parecem distingui-los das ferragens usadas na própria Ucrânia. Entretanto, surgiram fotografias aéreas que mostram tanques ucranianos em combate dentro da Rússia.
Fotografias examinadas pela BBC Verify também pareciam mostrar a Rússia construindo novas linhas de defesa perto da usina nuclear de Kursk. As forças ucranianas engajadas em Obshchy Kolodez estavam a 50 km (31 milhas) das instalações.
Imagens de satélite contrastadas do mesmo local, tiradas alguns dias antes, mostram várias trincheiras recém-construídas nas proximidades, a 8 km (5 milhas) da usina.
A Rússia afirma que 76 mil pessoas foram evacuadas das zonas fronteiriças da região de Kursk, onde o estado de emergência foi declarado pelas autoridades locais.
15 pessoas ficaram feridas na noite de sábado, quando destroços de um míssil ucraniano atingiram um prédio de vários andares na capital regional de Kursk, Kursk, disse o governador regional em exercício, Alexey Smirnov.
Oleksiy Goncharenko – um membro do parlamento ucraniano – elogiou a medida e disse que ela “nos aproxima da paz do que uma centena de cimeiras de paz”.
“Quando a Rússia tem de reagir no seu próprio território, quando o povo russo está em fuga, quando as pessoas estão preocupadas, esta é a única maneira de parar esta guerra”, disse ele à BBC.
A ofensiva de Kursk ocorre depois de semanas de avanços russos no leste, onde sucessivas aldeias foram capturadas pelas forças do Kremlin.
Alguns analistas sugeriram que a ofensiva de Kursk fazia parte de um esforço para fazer com que a Rússia redistribuísse forças do leste da Ucrânia e reduzisse a pressão sobre as defesas ucranianas.
Mas uma autoridade ucraniana disse à AFP que houve pouco atraso nas operações russas no leste até hoje.
No início desta semana, o presidente russo, Vladimir Putin, classificou o ataque como uma “grande provocação”.
Enquanto isso, os serviços de emergência na região de Kiev disseram que um homem e seu filho de quatro anos foram mortos num ataque noturno com mísseis perto da capital.
As defesas aéreas destruíram 53 dos 57 drones de ataque durante o ataque aéreo russo, disseram autoridades da Força Aérea. Todos os quatro mísseis fabricados na Coreia do Norte foram disparados em uma barragem, disseram.
A Rússia foi forçada a recorrer à nação asiática isolada para reabastecer as suas armas, com os EUA a acusarem Pyongyang de enviar grandes quantidades de equipamento militar.
Em outros lugares, autoridades russas na província ocupada de Zaporizhia disseram no domingo que ocorreu um incêndio na usina nuclear da região.
Yevgeny Politskyi, governador de Zaporozhye, com sede no Kremlin, disse que o incêndio começou após bombardeios das forças ucranianas. Ele disse que não havia radiação ao redor da usina.
O principal incêndio na usina foi extinto na manhã de segunda-feira, informou a agência de notícias estatal russa TASS.
Num comunicado divulgado a X, o órgão de vigilância nuclear da ONU – a Agência Internacional de Energia Atómica – disse que os seus inspetores no local viram “pesada fumaça escura” vindo do norte da instalação, mas insistiram que “não houve impacto”. Segurança Nuclear.
O presidente Zelensky disse numa publicação nas redes sociais que as forças russas incendiaram o território da central.
O local está sob controle das tropas e autoridades russas desde 2022. Não produz eletricidade há mais de dois anos e todos os seis reatores foram desligados desde abril.
Com reportagem adicional de Benedict Carman.
