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Um juiz dos EUA bloqueou a proibição da Comissão Federal de Comércio de acordos de não concorrência, dizendo que o regulador não tem poder para rescindir contratos que impeçam os funcionários de aceitar novos empregos em empresas concorrentes.
A regra é “arbitrária e caprichosa porque não é razoável sem explicação razoável”, escreveu a juíza distrital dos EUA, Ada Brown, do Distrito Norte do Texas, na decisão de terça-feira.
A porta-voz da FTC, Victoria Graham, disse em comunicado que a agência ficou “decepcionada” com a decisão, mas prometeu “continuar a lutar para impedir a não concorrência”.
“Estamos considerando ativamente um possível recurso, e a decisão de hoje não impede a FTC de abordar os não concorrentes por meio de ações de fiscalização caso a caso”, disse Graham.
A FTC, que aplica as leis antitruste e regula a concorrência, votou por 3 a 2 para emitir a regra em abril. Entrando em vigor em Setembro, invalidará cláusulas que impedem os trabalhadores de trabalhar para um dos concorrentes do seu empregador ou de iniciar um negócio concorrente durante um determinado período de tempo ou em determinadas regiões, afectando indústrias que vão desde a saúde e engenharia até às finanças.
A agência disse que a regra aumentaria a concorrência, limitaria a capacidade dos empregadores de suprimir salários e ajudaria a estimular a inovação. Cerca de 30 milhões de trabalhadores norte-americanos, cerca de 20% da força de trabalho do país, estavam sujeitos a regras de não concorrência, estimou a FTC na altura.
Grupos empresariais contestaram a proibição imediatamente após a emissão da FTC, afirmando que não seria possível proteger segredos comerciais sem concorrência. Argumentaram também que a FTC excedeu a sua autoridade estatutária ao emitir uma regra ampla que poderia invalidar milhões de contratos.
Os tribunais chegaram a conclusões divergentes sobre esta questão: um tribunal da Florida emitiu uma injunção preliminar limitada contra ela, enquanto um juiz da Pensilvânia recusou fazê-lo, concluindo razoavelmente que os acordos da FTC quase nunca são justificados.
O processo no Texas resultou de uma contestação apresentada pela empresa local Ryan LLC, à qual mais tarde se juntaram vários grupos empresariais, incluindo a Câmara de Comércio dos EUA e a Mesa Redonda de Negócios.
Brown, o juiz no caso do Texas nomeado pelo então presidente Donald Trump em 2019, escreveu que a FTC não conseguiu justificar por que proibiu quase todos os não concorrentes “em vez de visar não concorrentes específicos e prejudiciais”. .
“Com esta regra, a FTC assumiu ampla autoridade sobre as relações de emprego e a economia americana”, disse Eugene Scalia, ex-secretário do Trabalho dos EUA na administração Trump e sócio da Gibson Dunn, que representou os demandantes, após a decisão. “Mas o Congresso nunca lhe deu esse poder, e o Tribunal usou princípios jurídicos básicos e familiares para descartá-lo”.
A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse em comunicado na terça-feira: “Hoje, interesses especiais e grandes corporações estão trabalhando juntos para impedir que 30 milhões de americanos trabalhadores consigam melhores empregos ou iniciem pequenos negócios. A administração Biden-Harris continuará a lutar para capacitar os trabalhadores para escolherem onde trabalhar, iniciarem um negócio e ganharem os salários que merecem, e continuará a apoiar a proibição da Comissão Federal de Comércio de acordos de não concorrência.
